세종대왕의 선진적 장애인 복지 철학과 인본주의 정신을 기리는 ‘제1회 여주세종대왕장애인축제’가 지난 3일 여주실내체육관 및 세종대왕 영릉 일원에서 개최됐다.

500여 명이 참가한 이번 축제는 시력을 잃어가는 위기 속에서도 백성을 향한 사랑으로 ‘훈민정음’을 창제하고 관현맹인·명통시 제도를 펼친 세종대왕의 애민 정신을 담아 기획됐다.

복지네트워크협의회 유어웨이(대표이사 나종천)가 주최하고 문화체육관광부와 한국시각장애인연합회 등이 후원한 축제는 시각장애의 한계를 창조적 에너지로 승화시킨 세종대왕의 서사를 바탕으로 장애를 '결핍'이 아닌 '창조적 개성'으로 재정의하기 위한 인식 개선 프로젝트의 일환으로 펼쳐졌다.

이날 개막식에는 김예지 국회의원, 김선교 국회의원, 이충우 여주시장, 박두형 여주시의회 의장을 비롯해 한국시각장애인연합회 전국 회원 등 지역 및 정관계 주요 내빈이 대거 참석해 축제를 축하하고 화합의 의미를 더했다.

특히 축사 후 진행된 퍼포먼스에서는 김예지 국회의원이 세종대왕의 훈민정음 서문과 함께 한글점자 창안 100주년을 기념해 송암 박두성 선생의 가상 훈맹정음 서문을 점자로 직접 낭독하며 관람객들에게 감동을 선사했다.

이어진 강연에서는 고려대학교 정창권 교수가 ‘한국의 장애복지사와 시각장애인 왕, 세종’을 주제로 특강을 진행했다. 오후에는 전통과 현대를 아우르는 풍성한 예술 무대가 이어졌다. 관현맹인예술단, 서울시무형유산 제48호 서울맹인독경, 정창선 연주자의 색소폰 연주, 장애인합창단 '여주와희망'의 공연 등이 무대에 올라 다채로운 울림을 전했다.

또한 행사장 일대에는 한글점자 훈맹정음 창제 100주년 기념 전시, 시각장애인 미술·사진 작품전, 보조기기 시연 부스 등이 운영되어 참가자들의 큰 호응을 얻었다.

복지네트워크협의회 유어웨이 나종천 대표이사는 "축제를 찾아주신 내빈들과 전국의 모든 참가자분께 깊이 감사드린다"며 "축제를 시발점으로 여주시와 여주세종문화관광재단이 중심이 돼 세종대왕이 영면하신 여주에서 범국가적 세종대왕 축제가 지속적으로 이어지길 바란다"고 밝혔다.

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